数据库中的每个表都是由一个或多个列构成的。在用C R E ATE TABLE 语句创建一个表时，要为每列指定一个类型。列的类型比数据类型更为特殊，它仅仅是如“数”或“串”这样的通用类型。列的类型精确地描述了给定表列可能包含的值的种类，如SMALLINT 或VA R C H A R ( 3 2 )。
    MySQL 的列类型是一种手段，通过这种手段可以描述一个表列包含什么类型的值，这又决定了MySQL 怎样处理这些值。例如，数值值既可用数值也可用串的列类型来存放，但是根据存放这些值的类型， MySQL 对它们的处理将会有些不同。每种列类型都有几个特性如下：
    ■ 其中可以存放什么类型的值。
    ■ 值要占据多少空间，以及该值是否是定长的（所有值占相同数量的空间）或可变长的（所占空间量依赖于所存储的值）。
    ■ 该类型的值怎样比较和存储。
    ■ 此类型是否允许NULL 值。
    ■ 此类型是否可以索引。
    我们将简要地考察一下M y S Q L列类型以获得一个总的概念，然后更详细地讨论描述每种列类型的属性。
    2.2.1 列类型概述
    MySQL 为除NULL 值以外的所有通用数据类型的值都提供了列类型。在列是否能够包含NULL 值被视为一种类型属性的意义上，可认为所有类型都包含N U L L属性。M y S Q L有整数和浮点数值的列类型，如表2 - 2所示。整数列类型可以有符号也可无符号。有一种特殊的属性允许整数列值自动生成，这对需要唯一序列或标识号的应用系统来说是非常有用的。

    MySQL 串列类型如表2 - 3所示。串可以存放任何内容，即使是像图像或声音这样的绝对二进制数据也可以存放。串在进行比较时可以设定是否区分大小写。此外，可对串进行模式匹配（实际上，在MySQL 中可以在任意列类型上进行模式匹配，但最经常进行模式匹配还是在串类型上）

    日期与时间列类型在表2 - 4中示出。对于临时值， MySQL 提供了日期（有或没有时间）、时间和时间戳（一种允许跟踪对记录何时进行最后更改的特殊类型）的类型。而且还提供了一种在不需要完整的日期时有效地表示年份的类型。

   要创建一个表，应使用C R E ATE TABLE 语句并指定构成表列的列表。每个列都有一个名字和类型，以及与每个类型相关的各种属性。下面是创建具有三个分别名为f、c 和i 的列的表my_table 的例子：

    定义一个列的语法如下：

   其中列名由col_name 给出。列名可最多包含64 个字符，字符包括字母、数字、下划线及美元符号。列名可以名字中合法的任何符号（包括数字）开头。但列名不能完全由数字组成，因为那样可能使其与数据分不开。M y S Q L保留诸如S E L E C T、DELETE 和C R E ATE 这样的词，这些词不能用做列名。但是函数名（如POS 和M I N）是可以使用的。
   列类型col_type 表示列可存储的特定值。列类型说明符还能表示存放在列中的值的最大长度。对于某些类型，可用一个数值明确地说明其长度。而另外一些值，其长度由类型名蕴含。例如，CHAR(10) 明确指定了10 个字符的长度。而TINYBLOB 值隐含最大长度为2 5 5个字符。有的类型说明符允许指定最大的显示宽度（即显示值时使用多少个字符）。浮点类型允许指定小数位数，所以能控制浮点数的精度值为多少。
   可以在列类型之后指定可选的类型说明属性，以及指定更多的常见属性。属性起修饰类型的作用，并更改其处理列值的方式，属性有以下类型：
   ■ 专用属性用于指定列。例如，UNSIGNED 属性只针对整型，而B I N A RY 属性只用于CHAR 和VA R C H A R。
   ■ 通用属性除少数列之外可用于任意列。可以指定NULL 或NOT NULL 以表示某个列是否能够存放N U L L。还可以用D E FA U LT def_value 来表示在创建一个新行但未明确给出该列的值时，该列可赋予值d e f _ v a l u e。def_value 必须为一个常量；它不能是表达式，也不能引用其他列。不能对BLOB 或TEXT 列指定缺省值。
   如果想给出多个列的专用属性，可按任意顺序指定它们，只要它们跟在列类型之后、通用属性之前即可。类似地，如果需要给出多个通用属性，也可按任意顺序给出它们，只要将它们放在列类型和可能给出的列专用属性之后即可。本节其余部分讨论每个MySQL 的列类型，给出定义类型和描述它们的属性的语法，诸如取值范围和存储需求等。类型说明如在C R E ATE TABLE 语句中那样给出。可选的信息由方括号（[ ]）给出。如，语MEDIUMINT[(M)] 表示最大显示宽度（指定为M）是可选的。另一方面，对于C H A R ( M )，无方括号表示的(M) 是必须的。
   2.2.2 数值列类型
   MySQL 的数值列类型有两种：
   ■ 整型。用于无小数部分的数，如1、4 3、- 3、0 或- 7 9 8 4 3 2。可对正数表示的数据使用整数列，如磅的近似数、英寸的近似数，银河系行星的数目、家族人数或一个盘子里的细菌数等。